Descubre cómo identificarlas y prevé fallas futuras.

En los motores eléctricos, las vibraciones son un tema que no se puede tomar a la ligera. En algunos casos, pueden ser normales, pero cuando son excesivas o inusuales, suelen ser señal de que algo no anda bien. Problemas mecánicos, estructurales o incluso eléctricos pueden estar detrás de estas vibraciones, y si no se atienden a tiempo, el motor podría perder eficiencia, acortar su vida útil e incluso comprometer la seguridad del equipo y las personas a su alrededor.

Por eso, es importante entender qué puede provocarlas y cómo detectarlas para prevenir daños mayores.

¿Cómo saber si las vibraciones son normales?

En primer lugar, hay que recordar que no todas las vibraciones son malas. A veces, forman parte del funcionamiento normal del motor. Sin embargo, hay señales claras que indican que algo está fuera de lugar y que las vibraciones han superado los niveles aceptables. Entre estas señales están:

• Escuchar ruidos inusuales como golpeteos, zumbidos o chirridos.
• Notar que la temperatura aumenta más de lo normal
• Observar fluctuaciones en el rendimiento, por ejemplo, cambios repentinos en la velocidad o en el par del motor.
• Ver signos visibles de desgaste, como grietas en la base, tornillos flojos o un eje que parece estar desalineado.
• Cuando el resultados de monitoreo de vibraciones revela picos en las frecuencias que superen los límites aceptables establecidos por normas como ISO 10816.

10 causas más comunes de vibraciones 

1. Desequilibrio del rotor
   Si el rotor no está correctamente balanceado, las fuerzas centrífugas que genera durante la operación pueden ser desiguales, causando vibraciones. Esto puede deberse a la acumulación de suciedad, desgaste desigual o problemas en la fabricación.

2. Desalineación del eje
   La desalineación entre el eje del motor y el de la máquina acoplada es una causa habitual de vibraciones. Puede ocurrir por errores en la instalación o por movimientos y desplazamientos durante el funcionamiento.

3. Desgaste de rodamientos
   Los rodamientos desgastados, ya sea por falta de lubricación, contaminación o uso prolongado, tienden a generar movimientos irregulares que se traducen en vibraciones.

4. Problemas eléctricos
   Factores como entrehierros desiguales (el espacio entre el rotor y el estator), barras del rotor flojas o rotas, o un desbalance de voltaje en el suministro eléctrico pueden causar vibraciones.

5. Resonancia estructural
   Cuando la frecuencia natural de la estructura de soporte del motor coincide con la frecuencia de operación del motor, las vibraciones pueden amplificarse, algo que es particularmente común en motores verticales grandes.

6. Holguras mecánicas
   Las piezas sueltas, como pernos de anclaje, llaves o pasadores, permiten movimientos no deseados durante la operación, lo que genera vibraciones.

7. Problemas en el acoplamiento
   Un acoplamiento desgastado, defectuoso o mal instalado entre el motor y la máquina acoplada puede ser otra fuente de vibraciones, sobre todo si hay juego excesivo o rigidez insuficiente.

8. Fuerzas hidráulicas en bombas acopladas
   En motores que accionan bombas, las irregularidades en el flujo del fluido pueden generar fuerzas desequilibradas, lo que se manifiesta como vibraciones.

9. Instalación inadecuada
   Una base de montaje mal nivelada, superficies irregulares o una falta de rigidez en la instalación pueden dar lugar a movimientos indeseados del motor, lo que resulta en vibraciones durante su funcionamiento.

10. Factores ambientales
    A veces, las vibraciones no provienen del motor en sí, sino de la maquinaria cercana o incluso de la propia estructura del edificio, que pueden transmitir estas vibraciones al motor y afectar su desempeño.

Pasos seguir para identificar el problema

Para diagnosticar correctamente la causa de las vibraciones, sigue estos pasos:

1. Haz una inspección visual: revisa la base del motor, los tornillos, los rodamientos y los acoplamientos. 
2. Si todo parece en orden, usa un analizador de vibraciones para medir las frecuencias y buscar picos inusuales. 
3. También conviene revisar el voltaje y la corriente del motor para descartar desbalances eléctricos, además de inspeccionar el entrehierro entre el rotor y el estator.
4. Por último, no olvides verificar la alineación del eje con la máquina acoplada utilizando herramientas adecuadas. 

Si después de realizar estos pasos no logras identificar el problema, lo más recomendable es acudir a un especialista en mantenimiento. Tratar de ignorar el problema o posponer la solución solo puede llevar a daños más serios y costosos.

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